As For Me and My House: Tips For Great Family Devotionals

1. 愉快的玩！家庭敬拜應該是很開心的，是全家相聚的快樂時光。這些敬拜不應該被弄得很嚴肅（沈重），導致聖經對孩子們來說，變得很無趣或令他們恐懼。
2. 持續性的進行！家庭敬拜應該被儘可能地定在每週的同一個時間。那並不代表你不能改變時間，但孩子們會很敏銳地查覺到那個時間點，甚至是在他們能明白時間的意義之前（they can read or tell time）。孩子們本能地知道他們什麼時候要吃，什麼時候是看電視的時間（when a favorite television program is on），以及上教會的時間。請讓家庭敬拜成為你的固定行程。
3. 針對很小的孩子，如果可以，就使用兒童版聖經。如果沒辦法，就從聖經故事中選擇一到兩節，然後照你的意思改寫其他的部份（paraphrase the rest in your own），讓這些文字變得繪聲繪影（animated words）。如果直接閱讀成人版本聖經給孩子聽，你必然會失去孩子們的注意力。而取代方式，就是想辦法讓他們看到聖經中，我們所預期的故事。他們將會看到聖經中指引的道路，並且明白那不是一個任意編造的虛幻故事（not just a made-up story like a fairy tale）。
4. 使用孩子所有的感官來教導他們聖經。如果他們能夠使用聽覺、視覺、味覺、觸覺及嗅覺，他們將會學習得非常快。當你試著刺激他們的感官，你將能把聖經活靈活現地帶到孩子們面前。
5. 針對兩歲到八歲的孩子，可以一起表演聖經故事。本質上，所有的孩子都是演員，如果你能支持這個做法，將會為他們建立極大的自信（sense of confidence）。
6. 記得，這是一個家庭敬拜時間，每個家庭成員都應該固定參加。想在你的家庭中教導屬靈上的合一及團隊合作，你的榜樣是最好的老師。父母及孩子，當他們全心唱歌、禱告及進行故事表演時，看起來應該非常相像（should sing, pray and act stories out with all their hearts）。
7. 如果你的孩子年齡差距很大（ages fall into a broad range），請確定你的敬拜題材能適合多種需求，而不要想弄一個大家都能明白的簡單主題（go for the lowest common denominator）。否則你可能會很驚訝且很快地看到，較小的孩子們像在上課，而較長的孩子卻很快地明白主題（the younger ones learn lessons that are aimed at the older children）。與你較小的孩子每天查經，以確定敬拜主題能符合他們的需要（to make sure their needs are met），並且他們能習得完整的聖經知識。
8. 不要在敬拜中作任何記錄（positive note），就算只留下一句話，都是一件像說謊般嚴重的事（even if the topic is a serious one like lying）。讓你的家庭活在盼望的氣氛（sense of hope）以及改變的激勵中。神是施憐憫及饒恕的神，我們不只要讓我們的孩子知道神是如何嚴厲地痛惡罪惡，也要知道神是如何在乎饒恕：祂保證不為任何錯誤留下記錄。
9. 在接下來這一週中，留意與當週主題相同的討論（follow the same theme all week long），即使那像一個持續了一週的敬拜（one longer devotional a week）。每天做一些事，讓你的家人記得那些每個人都在做的事。這是你如何訓練你的孩子走在他所當走的道路的方式。
10. 讓你的敬拜時間長度適合孩子的年齡（age-appropriate）。孩子的注意力集中時間並不長，兩歲到三歲的孩子，十分鐘大約是他們的極限。其他關於這部份的細項，會在下一節針對整體做法進行討論。

As For Me and My House: Acknowledgments

在這本書中，你將會看到分別由七對夫妻所撰寫的，進行敬拜的材料。其中一半的題目是來自Jimmy / Anita Allen夫婦，Richard / Bernadine Bellmor夫婦，Tom / Mary Franz夫婦，Kevin / Debbie McDaniel夫婦，Larry / Kim Strondak夫婦及Ben / Beth Weast夫婦。這六對夫婦答應DPI出版社，來為此奉獻心力的邀約，提出一些非常好的敬拜重點。雖然本書是由我們夫妻二人編輯（The two of us wrote the remainder of the devotionals），但我們必須感謝Mike / Ann-Brigitte Taliaferro夫婦，Mark / Diane Ottenweller夫婦及Jone / Erina Mui夫婦，與我們分享非常棒的點子。

註：這些敬拜題材是依照每個主題的第一個字母進行排序，以便每對父母能很快地找到，你們所見到目前家中所需，最適合的敬拜題目。

As For Me and My House: FORWARD

書名：至於我和我家……

五十個容易使用的，帶領家庭敬拜（Devotional）的方式

約書亞記 24:15

But if serving the LORD seems undesirable to you, then choose for yourselves this day whom you will serve, whether the gods your ancestors served beyond the Euphrates, or the gods of the Amorites, in whose land you are living. But as for me and my household, we will serve the LORD.”

若是你們以事奉耶和華為不好，今日就可以選擇所要事奉的：是你們列祖在大河那邊所事奉的神呢？是你們所住這地的亞摩利人的神呢？至於我和我家，我們必定事奉耶和華。”

前言：FORWARD

現在在我們身旁的，是一場瘋狂纏繞於孩子身旁的屬靈戰爭。他們在學校中被教導無神論，在傳播媒體中被大量關於性及暴力的新聞攻擊，在童年就煩惱於同儕壓力，使得現在要養育出一個耶穌的門徒變得愈形困難。如果我們做一個無動於衷的父母，就會在唯物論的洪流及橫掃世界，對神的不信中（despair which sweeps across our world）失去我們的孩子。只要我們行動，無論什麼方法，像聖經所建議我們的去做，我們將從環繞我們的屬靈曠野（spiritual emptiness）中讓我們的孩子，以及我們，生存下來（save our children and our generation）。

Tom及Lori Ziegler夫婦與他們的孩子完成了傑出的工作，他們在充滿敵意的環境中帶領一些很棒的孩子歸主（raised some awesome kids）。數年來，他們的家庭敬拜都深具啟發性，有趣且激勵，和他們這樣做了好幾年後，現在我們及他們的孩子是非常好的朋友，而我們也從未看過像他們這樣棒的父母。

過去幾年，Ziegler夫婦與我們一同在東非傳道，並協助一間當地教會成長。Tom找到一份藥劑師的工作，而Lori則為他們在美國家鄉的在地報紙撰寫文章（wrote articles for their hometown newspaper back in States)，這裡沒有熱水，只有冷水可用（The cold water was one floor down）。沒有電視、電話或網路，電力也不穩定。由於政局不安，每週都有暴動。在這種情況中，我們看到許多人打包行李，前往機場（pack up and head straight for the airport）。但Ziegler夫婦卻非如此，在這些困難的時刻，他們特別顯得與其他人不同（stick out），並且活得更為有力（flourished）。他們不斷地幫助人們認識基督，做教會的支柱，諮商及協助許多門徒。他們成為我們最好的朋友，無論情況再怎麼糟，Ziegler夫婦每一天都在做這裡的光。


我記得那個Tom告訴我們用光全部積蓄的晚上，他們靠很少的收入在過活，但藥商可能無法再給他們更高的薪水。當時他及Lori已經決定必須返回美國，放下非洲事工的重任。那晚，我相信聖靈在推動我們的生命，我們決定邀請Tom做為全非洲教會的財務執事（the post of financial administrator），而請Lori來協助（coordinate）我們的兒童事工，為這片土地繼續付出。


Ziegler展現非常有力的典範，他在分散於三十七個國家，總共五十個教會的奉獻管理工作上，扮演重要的角色。Tom及Lori在傳道中持續結出果子，然而那最突出的成就當然是他們為孩子所設計的家庭敬拜。透過那始終不變的（Through thick and thin），無論時機是否順利，環境是否安全，這對夫妻為神及他們的家庭，獻出自己。


這本書中所收集的家庭敬拜方式，有一半是出自Ziegler夫妻之手，其餘部份是由他們所編輯。這些敬拜方式並不是一堆沒有經過使用的點子，而是確實由一對夫妻在他們的孩子面前練習及分享（preach）過，再進行調整的。你也許沒有機會見到Tom及Lori，但你確實有一個很好的機會去聽到，及閱讀他們過去七年來的家庭敬拜。經常使用這些，也學習（imitate，模仿）他們的屬靈。這本書應該是每對基督徒父母的工具書。

--Mike Taliaferro

《不眠的獅子》作者

哀悼......

在「天堂、天堂、我美麗的原鄉」及「想念的力量」之後，很想寫一些鼓勵的文章激勵自己，但沒想到，未及動筆……

八月十九日凌晨，一位新竹教會的姊妹，在家中燒炭，自殺身亡，生命腳步，在此停下……

原本就有憂鬱症的她，在姊妹數年的陪伴下，情況好好壞壞，在眾人措手不及下，她還是做了。

昨天到現在，心裡那份「不能相信」還在持續著，但心跳已降回常態，只是想起這位和我幾乎同一個時間受洗的姊妹，想起曾經有過的交談，想起她的家人以及每一個和她有過深刻關係與了解的姊妹們必將經歷漫長的心痛，那悵然與流不出來的淚，是如此酸澀難熬。

與妻子回想起這位姊妹，總看見她的單純，對孩子充滿愛心。我的孩子尚未出世，她就預備了不少兒童音樂，送給我妻子，而主日學與其他服侍的付出當然不在話下。猶然記得她參與門徒成長訓練後的突破，去年和其他團體一起做了二十天的單車環島，原本的生命加添許多的故事，因為神而滿有榮光。現在……徒留感傷與思念。

約伯，聖經中苦難人物的代表，在這當下，我還是想起了他。今天，對他的名字，有了更新後的體會。

JOB，國中英文程度的都知道，原意是「工作」。約伯經歷世人難以想像的災難，甚至在苦痛中還要與三個不明究裡的朋友爭論，但神給他的名字，卻是「工作」。今年至此，教會已經經歷兩個姊妹離世，現在是這位姊妹自殺，八月二十一日深夜，又傳來台北一位姊妹突然休克的消息，重重的擊打，又快又急，幾乎所有的教會成員常用的網路通訊系統都充滿這些負面消息。昨天週日，又聽聞新竹一對頗為熟識的夫妻離開教會，這剛過去的一週，十足疼痛啊！

時間，又過了一週，妻子忙碌著和其他人準備那姊妹的告別式，我則預備為告別式做拍照記錄。週六的會場佈置，一群弟兄姊妹趕至殯儀館協助以及進行流程預演，姊妹的家人都到場，弟兄姊妹們也不時安慰他們，但他們回家休息後，大伙兒的對話就輕鬆起來了，一邊佈置，一邊玩，在非基督徒眼中，恐怕會覺得這群人怎麼那麼不尊重往生者吧！我帶上相機去熟悉場地，也為這會場佈置也留下記錄，當在相片中同時看見那過世姊妹以及佈置成員的笑容，心裡卻覺得溫暖……

我們豈是在埋葬一個死人？

不，我們只是在為一個家人送行，為她辦在世上的最後一場派對，送她回天家。

週日，不算大的會場，擠進快兩百人。詩歌，回憶，分享，講道，影像一一過去，為那姊妹的姊姊一句話，奮力為這告別式留下記錄。但到那姊妹的父親致謝，在台上數度難以言語，我已幾乎無法冷靜地取下影像。最後獻花及卡片，相機裡所見盡是一張張流淚的臉，紅腫的眼，不捨的神情，放下鮮花後的轉身……

那姊妹的告別式已然結束，留下近五百張照片，兩天的時間，有笑有淚，悲喜交織。第一次感覺到離死亡如此地近，第一次為比自己年輕的人送行。在遺體送入火化後，我做為送行隊伍離開的最後一人，轉頭看最後一眼，無聲的長嘆，也嘆不出胸口的哀傷。約伯的生命，已為這一切下了註解，唯有在一生中經歷這些悲歡離合，才能看見神的榮耀，而生命，也才能因此成熟。

天堂再見了，親愛的姊妹……

猶大書裡的小秘密–米迦勒和撒旦的口水戰

猶大書是一份非常短的書信，在中英對照本的聖經裡，篇幅沒有分章，長度不滿兩頁，和各本大部頭的經書相較，算是很迷你，以我看書的速度，兩分鐘之內可讀完。雖然每本經書能名列聖經之中，都有神親自透過聖靈引導當時的聖經編輯者將其選出，重要性皆是不言可喻，可是過往靈修猶大書，我常是匆匆讀過，因為與列在之後的啟示錄相比，啟示錄雖然較難理解，但卻能讓我透過約翰的眼，一瞥天堂的奇妙景象，對我的吸引力，自然遠在猶大書之上。